แฟรนไชส์มากกว่า 50 แห่งได้ยื่นฟ้องต่อรัฐบาลกลางต่อบริษัทในน็อกซ์วิลล์ ศิลปะการต่อสู้ชั้นหนึ่ง, เขากล่าวว่าบริษัทได้หลอกลวงแฟรนไชส์ของพวกเขาอย่างเป็นระบบมาหลายปีโดยการส่งเสริมให้เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้อย่างรวดเร็วซึ่งสามารถดำเนินการนอกเวลาได้
คดีดังกล่าวอ้างว่าแฟรนไชส์ Premier Martial Arts สามารถดำเนินการ “กึ่งผู้ดูแล” โดยมีพนักงานประจำและนอกเวลาเพียงหนึ่งคน ในขณะที่เจ้าของธุรกิจบอกว่าพวกเขาต้องทำงาน 40 ถึง 60 ชั่วโมงต่อสัปดาห์และจ้างพนักงานเพิ่มจำนวนมาก เพื่อให้สตูดิโอดำเนินต่อไปได้ คดียังกล่าวหาว่าบริษัทได้แถลงเท็จเกี่ยวกับความสามารถในการทำกำไร เช่น การปลอมแปลงข้อมูลทางการเงินเพื่อเรียกร้องอัตรากำไรที่มากกว่า 40%
หนึ่งในโจทก์ มอร์แกน บาร์ธ ซึ่งอาศัยอยู่ในแนชวิลล์ ได้ซื้อเขตสามเขตในมิดเดิลเทนเนสซี ซึ่งเขาได้รับอนุญาตให้เปิดแฟรนไชส์ศิลปะการป้องกันตัวระดับพรีเมียร์ และเปิดอีกสองแห่งในแนชวิลล์และเมอร์ฟรีสโบโร ตามคดี Barth ไม่เคยทำกำไร คดีดังกล่าวระบุว่าผลขาดทุนรวมถึงค่าธรรมเนียมแฟรนไชส์ ค่าก่อสร้าง และผลขาดทุนจากการดำเนินงานรวมเกือบ 800,000 ดอลลาร์
คดีนี้ได้รับการขนานนามว่าเป็น “ดาวรุ่ง” โดย บริษัท แม้ว่าจะขาดทุน “สม่ำเสมอ” และได้รับการร้องขอให้สนับสนุนแฟรนไชส์แก่นักลงทุนที่มีศักยภาพ ในความเป็นจริง คดีระบุว่า เขาถูกขอให้ไม่พูดถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่ได้ทำผลกำไรและต้องทำงานหนักกว่าที่คาดไว้อย่างชัดเจน
คดีฟ้องร้องธุรกิจแฟรนไชส์บิดเบือนผลกำไร
อ้างอิงจากเว็บไซต์ Premier Martial Arts แบร์รี่ แวน โอเวอร์ก่อตั้งธุรกิจในน็อกซ์วิลล์ในปี 2548 และเริ่มให้ใบอนุญาตแก่โรงเรียนของบุคคลที่สาม โรงเรียนสอนศิลปะป้องกันตัวระดับพรีเมียร์สอนศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานทั้งเด็กและผู้ใหญ่ รวมถึงคาราเต้ คิกบ็อกซิ่ง และศิลปะการต่อสู้แบบอิสราเอล Krav Maga
คดีดังกล่าวอ้างว่าในปี 2018 Van Over เริ่มใช้โมเดลแฟรนไชส์และจะ “บิดเบือนข้อเท็จจริงที่เป็นสาระสำคัญเกี่ยวกับโมเดลเพื่อหลอกลวงให้แฟรนไชส์สมัครใช้งาน”
จำนวนแฟรนไชส์เพิ่มขึ้นจาก 68 รายในปี 2019 เป็น 94 รายในปีถัดไป จากนั้นเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าเป็น 166 รายในปี 2021 ตามคำแถลงการเปิดเผยข้อมูลแฟรนไชส์ของบริษัท แฟรนไชส์ 54 รายในคดีนี้มาจาก 24 รัฐที่มีจำนวนสูงสุด รองลงมาคือเท็กซัสและฟลอริดา Barth เป็นโจทก์แต่เพียงผู้เดียวจากรัฐเทนเนสซี
คดีดังกล่าวอ้างว่าการฉ้อฉลอย่างกว้างขวาง ไม่สุจริต และไร้ความสามารถของจำเลย ซึ่งรวมถึง Van Over และรองประธานาธิบดี Myles Baker ทำให้โจทก์ต้องสูญเสีย โดยกล่าวว่า “การเป็นเจ้าของแฟรนไชส์ PMA เป็นของเจ้าของ” ดังที่ Van Over กล่าว ในวิดีโอโฆษณาชิ้นหนึ่งของเขา มันจะเป็น ‘การเปลี่ยนแปลงชีวิต’ อันที่จริง นั่นคือสิ่งที่ Van Over พูดและกลายเป็นจริง”
หากโจทก์ทั้ง 54 รายมีสิทธิ์ได้รับความเสียหาย ความเสียหายอาจสูงถึง 75 ล้านดอลลาร์หรือมากกว่านั้น คดีที่ยื่นฟ้องในศาลแขวงสหรัฐในเมืองนอกซ์วิลล์ในเดือนพฤศจิกายน ได้รับการไต่สวนโดยคณะลูกขุน ตามบันทึกของศาล
Liz Kellar เป็นนักข่าวด้านความปลอดภัยสาธารณะของ Knox Information สามารถติดต่อเขาได้ทางอีเมลที่ lkellar@knoxnews.coม
#Premier #Martial #Arts #เผชญกบการฟองรองของรฐบาลกลางจาก #แฟรนไชส
