บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรก Cycling Weekly ฉบับพิมพ์ เป็นส่วนหนึ่งของการทำงานระยะยาว ซีรีส์ MY FITNESS CHALLENGE.
“ฉันจำได้ว่านั่งในห้องน้ำในคืนวันอาทิตย์คืนหนึ่ง คิดว่าใครในทีมเร็วกว่าฉัน และฉันจะเอาชนะพวกเขาได้อย่างไร” ในฐานะนักว่ายน้ำอายุน้อย เจค วูดส์ย้อนรอยการเกิดขึ้นของสัญชาตญาณการแข่งขันของเขาในขณะที่เขาทิ้งตัวตนแบบเด็กๆ อยู่ประจำไว้ข้างหลังและเปลี่ยนร่างเป็นนักกีฬา: “เมื่อฉันลดน้ำหนักและได้รับความมั่นใจ ฉันพัฒนาขึ้นจากความตั้งใจของฉันเอง” ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เธอก้าวสู่ระดับชาติในกีฬาพูล มีคุณสมบัติเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลชายหาดในเมืองซันเดอร์แลนด์ บ้านเกิดของเธอ และเข้าร่วมการแข่งขันไตรกีฬาระหว่างเรียนในมหาวิทยาลัย “การแข่งครั้งแรกของผมคือครึ่งไอรอนแมน” เขายิ้ม “และผมก็ทำ หกชั่วโมงนิดๆ ซึ่งผมคิดว่าทำได้ดีมากในการลองครั้งแรก
หลังจากย้ายไปกลาสโกว์และมีคุณสมบัติที่จะเป็นสถาปนิก วูดส์ยังคงเข้าร่วมกิจกรรมวิ่งและไตรกีฬาเพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรง เมื่อ 3 ปีที่แล้ว ขณะอายุ 27 ปี แขนขวาของเขาบวมขึ้นอย่างอธิบายไม่ได้ขณะวิ่งกลาสโกว์ฮาล์ฟมาราธอนปี 2019 “ตอนแรกฉันคิดว่านาฬิกาของฉันแน่นเกินไป ดังนั้นฉันจึงคลายนาฬิกาออกและยังคงทำเสร็จใน 40 ชั่วโมง” เขาเล่า “แต่มันก็เกิดขึ้นอีกครั้งที่โรงยิมในอีกไม่กี่วันต่อมา แขนของฉันก็พองขึ้น 3 เท่าของปกติ ขนาด.” วูดส์ใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในโรงพยาบาลเพื่อทำการทดสอบและสแกน ซึ่งในที่สุดเขาก็ได้รับการวินิจฉัยว่ามีลิ่มเลือดที่ต้นแขน แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมดที่พวกเขาพบ
“การถ่ายภาพยังพบเนื้องอกขนาดใหญ่ที่โคนขาของฉันด้วย” เขากล่าว “ฉันจำได้ว่ารู้สึกประหม่ามากเมื่อเข้ารับการตรวจ MRI แต่ทันทีที่พวกเขาบอกฉันว่ามันไม่เป็นอันตราย ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกสบายใจ แผนจะกลับมาอีกในอีกหนึ่งปีต่อมาเพื่อดูมัน” “วูดส์ยังคงทำกิจกรรมตามปกติจนถึงคืนที่สการ์โบโรห์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 โดยพยายามดึงปัญหากระดูกต้นขาของเขากลับมาอยู่ในความคิดของเขา และกระดูกสะโพกของฉันก็หักครึ่ง”
วูดส์โชว์เอ็กซ์เรย์ในโทรศัพท์ให้ฉันดู ต้นขาของเขาขาดเป็นสองท่อน ปลายทั้งสองข้างมีรอยนูน “ฉันรู้สึกว่ามันหายไปแล้ว” เธอกล่าว “โชคดีที่ฉันดื่มเบียร์ไป 2-3 แก้ว จึงไม่เจ็บมาก ฉันจับบาร์แล้วหย่อนตัวลงกับพื้น จากนั้นฉันก็นอนกรีดร้องอยู่อย่างนั้น” เธอหัวเราะกับสิ่งที่ควรเป็นความทรงจำที่เจ็บปวด “ฉันรู้ทันทีว่าขาของฉันหักตรงที่เนื้องอกอยู่”
หลังจากผ่านไปสองสัปดาห์ Woods ก็เข้ารับการผ่าตัดเพื่อเชื่อมต่อชิ้นส่วนที่หักทั้งสองเข้าด้วยกัน หลังจากที่เธอออกจากโรงพยาบาล เธอยังคงเชื่อว่ามะเร็งไม่เป็นอันตราย และการผ่าตัดก็ประสบความสำเร็จในการประคับประคองการหยุดพัก จนกระทั่งโทรศัพท์ดังขึ้น “หนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ฉันกลับถึงบ้าน ยังไม่ได้รับการผ่าตัด ฉันได้รับโทรศัพท์จากพยาบาลผู้เชี่ยวชาญให้กลับไปในวันรุ่งขึ้น” เธอกล่าว ฉันสัมผัสได้ถึงความเร่งด่วนในน้ำเสียงของเขา ในวันเดียวกันนั้น บอริส จอห์นสัน ออกคำสั่งให้พลเมืองสหราชอาณาจักรอยู่บ้านโดยบังเอิญ ประเทศถูกกักกัน
วูดส์ลากตัวเองด้วยไม้ค้ำเข้าไปในห้องตรวจ ซึ่งมีสายตาทางการแพทย์สี่คู่จ้องมองมาที่เขาอย่างไม่เข้าใจจากใบหน้าที่สวมหน้ากาก “เรานั่งอยู่ที่นั่นกับเนื้องอกวิทยา ศัลยแพทย์ นายทะเบียน และพยาบาลผู้เชี่ยวชาญ” วูดส์กล่าว “ฉันไม่รู้ว่าพวกเขากำลังตัดขาเพื่อรักษามะเร็งและพูดว่า ‘คีโม เราทำได้ ผมร่วงเหรอ ใครจะสนล่ะ” จากนั้นเงินก็หล่นและฉันได้มันมา 20 วินาทีก่อนที่ศัลยแพทย์จะบอกฉัน คุณรู้จักหนังเรื่อง Alfred Hitchcock เรื่องที่พื้นล้มลงไหม? มันน่าตื่นเต้น ผู้เชี่ยวชาญแจ้งว่ากระดูกเชิงกรานครึ่งหนึ่งและขาขวาทั้งหมดของเขาจะถูกตัดทิ้ง ตามด้วยการทำเคมีบำบัดเข้มข้นเป็นเวลา 6 เดือน และเขาจะถูกกักตัวในโรงพยาบาลโดยไม่มีผู้มาเยี่ยม 6 วันต่อสัปดาห์ ช่วงปลายเดือนมีนาคม 2020: สำหรับพวกเราส่วนใหญ่แล้ว โลกกำลังหยุดนิ่ง ส่วน Woods โลกกำลังพังทลาย
เธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะฟิตร่างกายให้ได้มากที่สุดจนกว่าจะตัดขา “ฉันยังคงติดอยู่กับเครื่องเคมีบำบัดที่ทำวงจรด้วยน้ำหนัก” วูดส์ยิ้ม “จากความคลั่งไคล้ในรองเท้าผ้าใบติดเทอร์โบในช่วงเริ่มเคอร์ฟิว เราก็สามารถหารองเท้ามือสองได้ และฉันก็ถีบด้วยเท้าข้างเดียว พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ร่างกายพร้อม” การเตรียมการไม่เพียง แต่ทางร่างกายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงด้านจิตใจด้วย “ฉันจัดงานศพให้กับขาของฉันโดยร้องเพลง ‘Hips Do not Lie’ ของ Shakira ผ่านวิดีโอที่ฉันเต้น อะไรทำนองนั้น เพื่อนของฉันอ่านบทกวีตลกๆ ที่พวกเขาเขียน มันมีรายละเอียดจริงๆ” วูดส์สร้างสมุดบันทึกจากเหตุการณ์เพื่อติดตัวเขาเมื่อเขาตื่นขึ้นจากการผ่าตัด “ฉันได้รวมรายการของทุกสิ่งที่ฉันยังทำได้ด้วยเท้าข้างเดียว” เขากล่าวเสริม
การผ่าตัดเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน 2020 และ Woods จำได้ว่าดู Tour de France ทั้งหมดในเดือนกันยายนเนื่องจากเคมีบำบัดทำลายเขา “สิ่งอื่นที่เกิดขึ้นกับฉันคือการคิดถึงสิ่งที่ฉันตื่นเต้นที่จะทำ” เขากล่าว “สารคดี Netflix เกี่ยวกับพาราลิมปิกเพิ่งออกมา และฉันต้องดูเป็น 10 รอบ” วูดส์กลับมาออกกำลังกายชั่วคราวหลังจากเลิกใช้เคมีบำบัดในฤดูใบไม้ผลิปี 2564 วันสำคัญไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เขากลับมาที่สระว่ายน้ำกลางแจ้งในพื้นที่ “บรรยากาศดีจริงๆ เป็นเช้าที่อากาศแจ่มใสและเย็นยะเยือกลอยขึ้นมาจากน้ำ” เขารำพึงรำพัน “ตอนที่ฉันออกไป ฉันคิดว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยดี ฉันยังว่ายน้ำได้ ฉันยังเคลื่อนไหวได้”
ในฤดูร้อนปี 2564 วูดส์เริ่มเตรียมตัวกลับสู่การแข่งขัน เขาค้นคว้าเกี่ยวกับกีฬาพาราลิมปิกและเปิดตัวงานระดมทุนประมาณ 20,000 ปอนด์ ซึ่งจำเป็นสำหรับเบาะนั่งแบบรถแข่งและแฮนด์ไบค์ “จักรยานมาถึงในเดือนมีนาคม” Woods กล่าว “มันยังต้องการการดัดแปลงคาร์บอนอีกเล็กน้อย แต่เป็นโครงการระยะยาว” เป็นยังไงบ้างที่เคยชินกับการถีบด้วยมือแทนที่จะใช้ขา? “มันยังคงยากจริงๆ” เขาพูดอย่างเน้นย้ำ “FTP ที่ใช้กำลังแขนของฉันคือ 108 วัตต์เมื่อฉันเริ่มต้น และตอนนี้ฉันสูงถึงเกือบ 140 วัตต์แล้ว” แม้ว่าการถีบจักรยานจะยากกว่า แต่จักรยานแฮนด์ต่ำก็มีข้อได้เปรียบด้านแอโรไดนามิก Woods จำทัวร์ล่าสุดรอบ Isle of Arran “ผมกำลังจะขับลงเขาด้วยความเร็ว 70 หรือ 80 กม./ชม. ผมบินได้แน่นอน ต้องใช้เวลาสักพักจึงจะชิน”
(เครดิตรูปภาพ: Presca)
นักแข่งรถที่ฟื้นคืนชีพทำงานหนักในที่ร่มรวมทั้งสร้างความมั่นใจบนท้องถนน “ผมสามารถติดตั้งแฮนด์ไบค์กับ Tacx Neo turbo ได้ และเช่าโรงรถที่ล็อกกุญแจไว้ได้ ทุกๆ เช้าผมจะตื่นนอนตอนตีสี่หรือตีห้าและขี่เทอร์โบหรือกรรเชียงบกให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนไปทำงาน เขาพอใจมาก การอัปเดตล่าสุดของ Zwift เพิ่มแฮนด์ไบค์เข้าสู่โลกเสมือนจริง. “ช่วงเวลาที่น่าอึดอัดนั้นเมื่อคุณแซงหน้านักปั่นคนอื่น รู้สึกดีจริงๆ ที่รู้สึกถูกมองเห็นมากขึ้น และมันเตือนใจว่าฉันไม่ใช่คนเดียวที่ทำเช่นนั้น”
เขาเข้าร่วมการแข่งขัน British Para-triathlon Championships ครั้งแรกในเดือนกรกฎาคมและคว้าเหรียญทองแดงได้อย่างน่าประหลาดใจ “สนามไม่ใหญ่มาก” เขาดูถูกเหรียญรางวัล “แต่สองคนที่เอาชนะฉันได้คือนักกีฬาต่างชาติที่สนับสนุน มันน่าตื่นเต้นจริงๆ” ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Woods จะมองโลกในแง่บวก โดยถือเอาสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปเป็นโอกาสในการทดสอบตัวเองด้วยวิธีใหม่ๆ “ฉันมีขาข้างเดียวมาสองปีครึ่งแล้ว และแม้ว่าฉันจะอายุไม่ถึง 30 ปี แต่ฉันก็ยังใหม่ เพื่อเป็นนักกีฬาพาราและฉันยังคงพยายามค้นหาว่าตัวเองเก่งอะไรและสามารถแข่งขันกับอะไรได้บ้างและชอบอะไร
เบื้องหลังความกระหายในความท้าทายทางร่างกายนี้ไม่ได้เป็นเพียงสัญชาตญาณการแข่งขันที่เขาพัฒนาขึ้นเมื่อยังเป็นนักว่ายน้ำอายุน้อยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรู้สึกเร่งด่วนอีกด้วย “ไม่มีอะไรที่ฉันสามารถทำได้เพื่อป้องกันมะเร็งของฉัน” เขากล่าว “และฉันรู้ว่ามีโอกาสที่จะเกิดซ้ำ ดังนั้นมันจึงเหมือนกับการมีนาฬิกาอยู่บนบ่าของฉัน” การฟ้องของนาฬิกานั้นเป็นเครื่องเตือนใจอย่างต่อเนื่อง “ฉันติดอยู่ที่โรงพยาบาล ฉันสัญญากับตัวเองว่าเมื่อฉันออกจากโรงพยาบาลได้ ฉันจะไม่ทำอะไรที่ไม่ทำให้ฉันมีความสุข” หากเราพบความกล้าได้ เราทุกคนควรอยู่อย่างนี้ “ฉันไม่อยากเสียใจกับช่วงเวลานี้ที่ฉันสามารถแสดงได้ มีอิสระ” วูดส์กล่าวต่อ “ฉันจำคืนนั้นในโรงพยาบาลได้ ซึ่งฉันจะยอมทำทุกอย่างเพื่อให้อยู่ในตำแหน่งที่ฉันเป็น ถ้าฉันรู้สึกประหม่าเกินกว่าจะทำอะไรได้หรือไม่สามารถดึงสติตัวเองขึ้นมาได้ ฉันจะกดดันให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น”
Conscientious Package: ‘รู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ร่วมงานกับเขา’
ลิลลี่ ไรซ์ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ ที่ พรีสกา – “แบรนด์ชุดกีฬาที่คำนึงถึงสภาพอากาศเป็นบวกแบรนด์แรกของโลก” – อธิบายว่าเหตุใดแบรนด์จึงแต่งตั้ง Woods เป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์
“เราติดต่อ Jake ผ่านทาง Instagram เป็นครั้งแรกเมื่อเราสังเกตเห็นโพสต์เกี่ยวกับงานศพที่ขาของเขา เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นตัวละครที่น่าทึ่ง เราเสนอโอกาสให้เขาเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของทีม
“เรายังทำงานร่วมกับ Lennox Youngsters’s Most cancers Fund และหนึ่งในผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งที่พวกเขาสนับสนุนคือโซเฟีย เด็กหญิงวัย 10 ขวบที่พิการ เธอเป็นเด็กที่น่าทึ่งซึ่งกำลังเรียนรู้ที่จะขี่จักรยานขาเดียวอีกครั้งและเธออยากจะทำมันจริงๆ ร่วมถ่ายภาพกีฬา เรานัดเธอพบ และมีส่วนร่วมในการถ่ายภาพ เราพาเจคมาด้วย
“เวิร์คช็อปของ Presca นำเสนอบริการส่วนบุคคลที่หลากหลายแก่ผู้พิการ ซึ่งช่วยขจัดอุปสรรคในการเล่นกีฬา ฟรีสำหรับเครื่องแต่งกายของ Presca และสำหรับแบรนด์อื่น ๆ มีค่าธรรมเนียมเล็กน้อย เราได้เปลี่ยนชุดไตรให้กับเจคแล้ว
“อารมณ์ขันและท่าทางของเขาซึ่งเป็นจุดเด่นของนักกีฬาชั้นนำ นำไปใช้กับทุกความท้าทายใหม่ๆ ในชีวิตของเขา เขากำลังทำสิ่งที่ยอดเยี่ยม และเราพร้อมสนับสนุนเขา 100%”
บทความนี้ฉบับเต็มตีพิมพ์ในฉบับพิมพ์วันที่ 15 ธันวาคม 2022 สัปดาห์ปั่นจักรยาน นิตยสาร. สมัครสมาชิกออนไลน์และรับนิตยสารส่งถึงหน้าประตูคุณทุกสัปดาห์ (เปิดในแท็บใหม่)
#ฉนยนอยทบารและขาของฉนขาดเปน #ทอน #ตงแตการวนจฉยดวยอาการชอกไปจนถงความทะเยอทะยานในพาราลมปก
