ฟลอริดาซึ่งเข้าสู่รอบสุดท้ายของการแข่งขันประเภททีมในการแข่งขันชิงแชมป์ยิมนาสติกหญิงของ NCAA เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว ตามหลังโอคลาโฮมาสองในสิบ ทรินิตี้ โธมัส ทหารผ่านศึกที่ไม่มีใครเทียบได้ เก่งในกิจวัตรภาคพื้นดินของเธอ และเพิ่มการแสดงด้วยการตีลังกาส่งบอลได้อย่างสมบูรณ์แบบ ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่เธอโค้งคำนับและส่ายกำปั้น ก่อนจะได้รับการกอดจากเจนนี่ โรว์แลนด์ โค้ชของ Gators และกดไฮไฟว์จากเพื่อนร่วมทีมของเธอ
หลังจากนั้นไม่นาน 10.0 ก็ปรากฏขึ้นบนลีดเดอร์บอร์ด ในชุดวอร์มอัพสีขาวเข้าชุดกันและชุดรัดรูปติดเพชร ฝูงจระเข้ก็ปรากฏตัวเพื่อเฉลิมฉลอง การได้รับคะแนนที่สมบูรณ์แบบจากผู้ตัดสินทั้งหกคนในคณะกรรมการหลังจบฤดูกาลที่ยืดเยื้อเป็นกิจวัตรเดียวของการแข่งขัน
แต่ผลสุดท้ายของการแข่งขันของทีมไม่ได้ขึ้นอยู่กับกิจวัตรสุดท้ายของโทมัส เขาเป็นผู้เข้าแข่งขันคนสุดท้ายในรายชื่อผู้เล่นของ Florida และแม้ว่า Gators จะเพิ่มห้าคะแนนให้กับผลรวมของทีมที่ 9,900 หรือมากกว่านั้น Sooners ก็ยังคงเป็นผู้นำด้วยการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจบนแถบสมดุล
ตำแหน่งระดับชาติถูกกำหนดโดยคะแนนมากกว่าหนึ่งในสิบ ความแตกต่างนั้นเท่ากับหนึ่งขั้นบนทางลงหรือหนึ่งขั้นบนคาน
“ผมเสียใจมาก” โทมัสกล่าว ผู้ซึ่งไม่เคยลดลงต่ำกว่า 9,900 ไม่ว่าในกรณีใด ๆ และเสมอกันที่ 39,862 ซึ่งเป็นผลรวมรวมที่สูงเป็นอันดับสองที่เคยบันทึกไว้ในรอบชิงชนะเลิศของ NCAA
“ผมคิดว่าปีนั้นจะเป็นแบบนั้นจริงๆ” เขากล่าว “ฉันรอสักครู่และ – มีน้ำตา – แต่ฉันภูมิใจในทีมของฉันมากและพวกเขาต่อสู้กันหนักแค่ไหนตั้งแต่ต้นจนจบและเป็นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมและเหลือเชื่อที่เรามี”
Trinity Thomas ได้รับรางวัลบุคคลนี้ในทุกวิถีทาง (เจอโรม มิรอน / USA At present)
The Gators จบปี 2022 ด้วยสถิติ 31-1-1 ซึ่งเป็นเวลาที่ดีที่สุดของ Thomas ที่ Gainesville หลังจากไม่ผ่านการคัดเลือกสำหรับการแข่งขันระดับชาติในปี 2019 เป็นเวลาสี่ปี ทีมก็ขยับขึ้นไปอยู่อันดับสี่ในปี 2021 และเกือบจะคว้าแชมป์ระดับชาติรายการที่สี่ของรายการเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลสุดท้าย
โทมัสชนะการแข่งขัน NCAA ทั้งบนบาร์ที่ไม่เรียบและบนพื้น และนำถ้วยรางวัลส่วนบุคคลที่ใหญ่ที่สุดกลับบ้านไป นั่นคือถ้วยรางวัลสำหรับทุกรอบ เขาแซงหน้าแชมป์โอลิมปิกที่ครองแชมป์และซูนี ลี ดาราออเบิร์นขึ้นไปยืนบนโพเดี้ยมที่ดิคกี้ส์ อารีน่าในฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส จากนั้นกลับไปฟลอริดาเพื่อกินพิซซ่ากับเพื่อนร่วมทีมและเพื่อนร่วมห้อง ฮัลลีย์ เทย์เลอร์ “หลังจากทีมพลาดแชมป์ไปอย่างหวุดหวิด
เทย์เลอร์คิดว่าหากจระเข้ได้ชูถ้วยรางวัลของทีม NCAA ทั้งคู่จะเรียกมันว่าจุดจบของอาชีพในวิทยาลัยของพวกเขา แต่ด้วยโรคระบาดทำให้พวกเขามีเวลาเพิ่มขึ้นอีก 1 ปี และไฟสุดท้ายยังคงลุกโชนจนใกล้ถึงการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติ ความเป็นไปได้ที่จะยิงอีกครั้งก็ดึงดูดใจอย่างปฏิเสธไม่ได้
ดังนั้น หลังจากส่งข้อความถึงแม่ของเธอ เทย์เลอร์และผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาอาวุโสของฟลอริดา แมรี ฮาวเวิร์ด พร้อมคำเตือนสั้นๆ ขณะที่พวกเขาเตรียมตัวลงแข่งขัน ฮอนด้า คัพ พิธี มิถุนายนในลอสแองเจลิส — “นี่ ฉันกำลังออกทีวีอยู่ ฉันควรจะพูดว่าฉันจะกลับมาไหม? – โธมัสประกาศการกลับมาของเขาในรายการ CBS
ในคำพูดของเขาเอง “สุดท้าย” เริ่มต้นขึ้น
ที่ของโทมัสกำลังจะหมดลง คอลเลกชันรางวัลอยู่เหนือชั้นวางสี่ชั้นในห้องนอนและยกไปที่ชั้นวางห้าชั้นที่ตั้งอยู่หน้าประตูของเธอในโถงทางเดินของอพาร์ตเมนต์ที่เธอแชร์กับ Taylor และ Chloi Clark เพื่อนร่วมทีม
คอลเลคชันฮาร์ดแวร์ประกอบด้วยเหรียญทองจากกิจกรรมของวิทยาลัย แหวนแชมป์ SEC โล่ประกาศเกียรติคุณนักกีฬายิมนาสติกจากสหรัฐอเมริกา ถ้วยรางวัลประเภทบุคคล และรางวัล Honda Gymnastics Award ซึ่งเป็นแผ่นเงินที่มอบให้กับนักกีฬาหญิงที่ดีที่สุดในกีฬาเป็นประจำทุกปี
“ฉันไม่มีที่วางเพราะมันใหญ่เกินไป!” โทมัสพูด ตัดสินใจวางมันไว้บนตู้เสื้อผ้าของเขา
เป็นปรากฏการณ์ที่น่าประทับใจที่ทำให้หนุ่มวัย 21 ปีจากยอร์ก เพนซิลเวเนียเป็นหนึ่งในนักยิมนาสติกที่ดีที่สุดที่เคยแข่งขันในระดับวิทยาลัย แต่มีแหวนอีกหนึ่งวงที่โทมัสอยากจะเพิ่ม นั่นเป็นเหตุผลที่เขาตัดสินใจกลับมาเป็นฤดูกาลที่ห้าซึ่งเป็นฤดูกาลสุดท้ายในขณะที่ศึกษาระดับปริญญาโทด้านสุขศึกษาและพฤติกรรม
“สิ่งหนึ่งที่ผมยังไม่ได้ทำคือการคว้าแชมป์ระดับประเทศกับทีมของผม” โธมัสกล่าว
The Gators ไม่ได้รับรางวัล NCAA ตั้งแต่พวกเขาไปสามรอบตั้งแต่ปี 2013 ถึง 2015 และ Thomas ต้องการสิ่งนั้น “มากกว่าสิ่งอื่นใดสำหรับทีมนี้”
“ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องจริงมากๆ” เขากล่าว “ฉันอยากกลับมาช่วยเราทำสิ่งนี้”
“นี่คือหลุมฝังศพขนาดใหญ่” เคธี จอห์นสัน คล้าร์กกล่าวขณะที่โธมัสวิ่งไปที่กระดานกระโดดน้ำและโยนตัวเองออกจากหลุมฝังศพระหว่างเกมกับอลาบามาในเดือนมกราคม 2022 “ดำเนินการอย่างน่าอัศจรรย์ 1 1/2 บิด”
คลาร์ก ผู้ชนะเลิศโอลิมปิก 2 สมัยในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1984 ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับยิมนาสติกมากว่า 30 ปี บ่อยครั้งกว่านั้น คล้าร์กยังคงมองโลกในแง่ดีแต่เฉียบแหลมเมื่ออธิบายถึงทักษะ สังเกตการกระโดดแบบแยกส่วนที่สามารถสูงได้เพียงเล็กน้อย หรือยืนแฮนด์บนบาร์ที่ตีในแนวดิ่งไม่ค่อยได้ แต่บางครั้งห้องใต้ดินอย่างโทมัสก็เข้ามา และคลาร์กก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความยินดีกับตัวเอง
“ว้าว! นี่ไง! โอ้พระเจ้า! ฉันต้องลุกขึ้นแล้ว” คลาร์กร้องเมื่อโทมัสลงมา “มันเยี่ยมมาก ฉันหมายถึง มันมีทุกอย่าง มันมีแอมพลิจูด… ความสูงและระยะทางที่ยอดเยี่ยม มันว้าวมาก
สมบูรณ์แบบสำหรับทรินิตี้ โธมัส 1️⃣0️⃣ 😤 @GatorsGym @espnW
📺: เอบีซี | #บุศว pic.twitter.com/hLzEkJaOFk
— อีเอสพีเอ็น (@espn) 16 มกราคม 2565
ความกว้างเป็นคำที่มักใช้เมื่ออธิบายถึงยิมนาสติกของโธมัส และคล๊าร์คชี้ว่านี่เป็นคุณสมบัติหลักที่แยกความแตกต่างออกไป สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในการกลิ้งผ่านพื้นครั้งแรกของโธมัส: การจัดวางสองครั้ง ทักษะนี้ต้องใช้นักกายกรรมในการถอยหลังสองครั้งในท่าตัวตรง ทำให้ยากกว่าการหมุนสองครั้งในท่าซุก บาร์ต คอนเนอร์ ผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิคกล่าวถึงการจัดทีมคู่หูของโธมัสว่า “เป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในโลกอย่างแท้จริง” ในการออกอากาศของทีมรอบชิงชนะเลิศกับคล๊าร์คในเดือนเมษายน
“มันค่อนข้างมีเอกลักษณ์ในทุก ๆ ด้าน ไม่ใช่แค่ในยิมนาสติกของซีเอเท่านั้น” คล๊าร์คกล่าว “มีดูโอเพียงไม่กี่คู่ที่สามารถแข่งขันหรือเทียบเท่าดูโอของ Trinity Thomas – ชายหรือหญิง, หัวกะทิ, (จูเนียร์โอลิมปิค), NCAA – เขาตีลังกาตีสองได้อย่างแท้จริง นั่นคือเหตุผลที่เขาลงจอดได้ดีมากทุกครั้ง”
Trinity Thomas ทำคะแนนเต็ม 10 ในการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติ! #บุศว pic.twitter.com/TMWUbtqZU0
— อีเอสพีเอ็น (@espn) 16 เมษายน 2565
รูปแบบคู่เป็นเพียงหนึ่งในลูกเล่นบนแขนเสื้อรัดรูปแวววาวที่ Thomas ใช้มากพอที่จะขจัดบาดแผลใดๆ ยิมนาสติกชั้นยอดเน้นความยาก ยิมนาสติกระดับวิทยาลัยให้ผลตอบแทนที่แม่นยำ และโทมัสเชี่ยวชาญทั้งสองอย่างนี้ เขาเพิ่มทักษะชั้นยอดให้กับกิจวัตรของเขาในขณะที่ปฏิบัติอย่างสม่ำเสมอโดยไม่มีการขัดจังหวะหรือข้อบกพร่องเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย เขาทำคะแนนได้ 10.0 คะแนนด้วยวิธีนี้ในปี 2022 และได้รับคะแนนเต็ม 20 คะแนนในช่วงที่เขาเรียนมหาวิทยาลัย คะแนนรวมของเธออยู่ในอันดับที่เจ็ดในประวัติศาสตร์ยิมนาสติกหญิงของซีเอ
เทย์เลอร์กล่าวว่า “ทุกคนต่างต้องมนต์สะกดเมื่อเห็นเธอเล่นยิมนาสติก เพราะมันทำให้เธอดูง่ายดายมาก” เทย์เลอร์กล่าว “เขามีพรสวรรค์ที่คนดูชอบ และเมื่อเขาพบว่าการลงจอดนั้นเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ เขาก็ทำได้ดีกว่าคนอื่นๆ”
ได้รับความชื่นชมจากแฟน ๆ ของยิมนาสติกคุณภาพที่ง่ายดาย แน่นอนว่านี่คือผลลัพธ์ของความพยายามอย่างไม่ลดละหลายชั่วโมง ไม่เพียงแต่เพื่อให้ได้มาซึ่งความสมบูรณ์แบบเท่านั้น แต่ยังต้องทำซ้ำอีก หลายคนรอบตัวโทมัสบอกว่าเขาเป็นนักวิจารณ์ที่รุนแรงที่สุดในโรงยิม
“เราทุกคนต่างก็ชอบ ‘Trin ใจเย็นๆ! คุณทำได้ดีมาก’ เทย์เลอร์ตอบว่า ‘ไม่ ฉันทำทุกอย่างพังในเทิร์นนั้น และมันไม่สมบูรณ์แบบ!’ เขาพูดว่า. “แต่นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าเขาทำได้ดีมากในสิ่งที่เขาทำ”
Trinity Thomas อยู่ในอันดับที่เจ็ดในประวัติศาสตร์ยิมนาสติกหญิงของ NCAA ด้วยคะแนน 20 คะแนนที่สมบูรณ์แบบ (เจอโรม มิรอน / USA At present)
การก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของกีฬาของโธมัสนั้นไม่ได้ปราศจากความพ่ายแพ้เลย
เขาได้รับบาดเจ็บข้อเท้าแพลงสูง 2 ครั้งพร้อมกันในเดือนมีนาคม 2564 ด้วยเหตุนี้ โทมัสจึงลดจำนวนครั้งในการฝึกซ้อมลงอย่างมาก และต้อง “โฟกัสไปที่รายละเอียดจริงๆ” แม้ในขณะที่เขาเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลสุดท้ายของ NCAA เขายังคงค้นหาจุดเล็ก ๆ ที่ต้องปรับปรุงในกิจวัตรของเขาในขณะเดียวกันก็ลองใช้ทักษะใหม่ ๆ แฟนๆ Eagle-eyed คงได้เห็นคลิปกันแล้ว อินสตาแกรม ลำดับกายกรรมใหม่ทำงานบนลำแสง – เสาอากาศจากด้านข้าง (“Look mother! No fingers!” Wheel) ก้าวเข้าสู่พื้นหลัง
“การเล่นและทำสิ่งต่าง ๆ เป็นสิ่งที่ดีสำหรับ Trinity เพราะยิ่งเธอทำกิจวัตรเดิม ๆ เธอก็ยิ่งสับสน เขาเป็นพวกชอบความสมบูรณ์แบบ เป็นเรื่องยากสำหรับเขา” โรว์แลนด์กล่าว “การมีความหลากหลายเล็กน้อยช่วยขจัดความน่าเบื่อ”
การฝึกทักษะใหม่ๆ อาจส่งผลให้การจ่ายเงินล่าช้า หากโธมัสกลับสู่การแข่งขันระดับแนวหน้า เขากล่าว ซึ่งการตัดสินใจของเขาคือ “ยังเป็นไปได้ แต่แน่นอนว่ายังอยู่ระหว่างการพิจารณา” เธอเป็นสมาชิกของทีมชาติสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2559 ถึง 2563 และการย้ายเข้าวิทยาลัยไม่ได้หมายถึงการสิ้นสุดอาชีพนักกายกรรมอีกต่อไป เนื่องจากนักกีฬาจำนวนมากขึ้นแข่งขันทั้งในระดับหัวกะทิและระดับวิทยาลัย
สี่เดือนข้างหน้าจะเป็นเดือนสุดท้ายของโธมัสกับทีมยิมนาสติกจระเข้ และเขาเน้นย้ำว่า “อย่าลืมใช้ชีวิตในจุดที่เท้าของผมอยู่ และหยิบมันขึ้นมาทุกวัน”
“แม้หลังจากเล่นยิมนาสติก ฉันหวังว่าพวกเขาจะรู้สึกว่ารู้จักฉันมากกว่าสิ่งอื่นใดเล็กน้อย” เธอกล่าว “สำหรับเพื่อนร่วมทีมโดยเฉพาะ ผมหวังว่าพวกเขาจะรู้ว่าผมห่วงใยพวกเขามากแค่ไหน และอยากให้พวกเขายิ่งใหญ่มากกว่าสิ่งใด กำลังใจ ความรัก และความหลงใหล ไม่ใช่แค่สำหรับนักยิมนาสติกเท่านั้น แต่ยังสำหรับทุกคนโดยทั่วไปที่จะทำผลงานได้ดีและมีความสุข หวังว่าสิ่งนี้จะดำเนินต่อไป
โธมัสจะชกจระเข้กับเพื่อนร่วมทีมในฐานะจระเข้ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 2 ในการสำรวจความคิดเห็นก่อนเปิดฤดูกาลของ Collegiate Gymnastics Affiliation เริ่มต้นฤดูกาลกับ Ball State, Lindenwood และ West Virginia ในวันศุกร์ เธอจะเพิ่มมรดกที่มีรายการความสำเร็จยาวหลายไมล์อยู่แล้ว แต่เธอหวังว่าจะทิ้งสิ่งที่แฟน ๆ และครอบครัวของเธอพบในฟลอริดาด้วยสิ่งที่คุณไม่สามารถเก็บไว้ได้
(ภาพด้านบน: Jerome Miron / USA At present)
#ทำไม #Trinity #Thomas #นกกายกรรมฟลอรดาถงกลบไปโรงเรยน #โอกาสสดทายทจะชนะ
