หลังจากที่ลูกสาวของเธอเสียขาไปด้วยโรคมะเร็ง เธอได้รับโอกาสให้แสดงความสามารถที่ Kona

ไม่ใช่ว่าคุณต้องการฉลองวันหยุด เกือบหนึ่งปีก่อนการแข่งขัน Ironman World Championships ในปีนี้ที่เมือง Kailua-Kona รัฐฮาวาย ในสุดสัปดาห์วันขอบคุณพระเจ้าปี 2021 ครอบครัว Richards ได้รับข่าวต่อไปนี้: Samantha วัย 13 ปีมี Osteosarroma ซึ่งเป็นมะเร็งชนิดเดียวกับที่ Terry Fox ป่วย

“ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องเจอกับสิ่งที่ร้ายแรงเท่ากับมะเร็งตั้งแต่อายุยังน้อย” ออนท์กล่าว ดูเหมือนโลกจะห่างไกลจากบ้านวิตบีของเขา ฉันสัมภาษณ์เขาที่งาน Subaru Breakfast ที่งาน Ironman World Championships ที่ฮาวาย “ฉันแทบไม่เชื่อเลยจนกระทั่งถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อรับคีโมครั้งแรก มันเป็นไปไม่ได้และน่ากลัวมาก”

Samantha และ Geoffrey พ่อของเธออยู่ที่ Kona เนื่องจาก Subaru Canada ได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะ Street to Kona ทำให้เธอมีโอกาสแข่งขันในกิจกรรมที่เป็นแรงบันดาลใจให้เธอกลายเป็นนักไตรกีฬา หลังจากที่ซาแมนธาได้รับการวินิจฉัยเมื่อปีที่แล้ว ครอบครัวก็มุ่งความสนใจไปที่ซาแมนธา ซึ่งหมายความว่าจอฟฟรีย์ไม่สามารถเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันวิ่งทางไกลได้อย่างเต็มที่ ถึงกระนั้น เขาก็สามารถฝึกฝนได้มากพอที่จะแข่งขันใน Ironman 70.3 Victoria ในฤดูร้อนนี้ Abigail น้องสาวฝาแฝดของ Samantha เดินทางไปทางตะวันตกกับเธอ ขณะอยู่ที่นั่น เขาเห็นข้อมูลเกี่ยวกับโปรแกรมรางวัล Subaru Street to Kona และขอให้ผู้ได้รับการเสนอชื่อนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขัน Ironman World Championship เขาเสนอชื่อพ่อของเขา เขาไม่ได้อยู่คนเดียวเช่นกัน ในท้ายที่สุด เจฟฟรีย์ได้รับการเสนอชื่อมากกว่า 40 รายการ ส่วนใหญ่มาจากสมาชิกของ Durham Space Triathlon Membership

“เขาเป็นนักรบ” เจฟฟรีย์พูดถึงลูกสาวของเขา “นี่เป็นโอกาสของฉันที่จะแสดงให้ซาแมนธาเห็นถึงสิ่งที่เป็นไปได้”

ที่เกี่ยวข้อง: ผู้ชนะ Road to Kona Brent Smyth พร้อมที่จะแข่ง

เจฟฟรีย์ไม่ได้ล้อเล่น ซาแมนธาเป็นนักสู้ เธอยังจำได้ว่าเคยถามหมอว่าเธอจะตายไหมหากไม่ได้รับเคมีบำบัด (ใช่ มีคนบอกเขาว่าจะทำ) ในที่สุดเขาก็จะเสียเท้า—เขามีการตัดกระดูกแข้งเหนือข้อเท้า ตอนนี้เขามีอวัยวะเทียมและในที่สุดก็สามารถเล่นกีฬาได้ 100 เปอร์เซ็นต์ เขาต้องการกลับไปเล่นฮอกกี้จริงๆ และหวังว่าจะสามารถเล่นในระดับ AA ได้อีกครั้ง ฉันเดาว่าความหลงใหลในกีฬาฮอกกี้ของเขา “เล่นให้กับทีมตัวแทนของฉัน” อาจยังอยู่ในวาระการประชุม

“ฉันไปเล่นสเก็ต—เหมือนกับการขี่จักรยาน คุณไม่มีวันลืม” เธอกล่าว “ฉันมีความสุขที่ได้กลับมาบนน้ำแข็ง ฉันหวังว่าในอนาคตฉันจะกลับไปเล่นฮอกกี้และใช้ชีวิตตามปกติได้อีกครั้ง”

แล้วปีที่แล้วเขาได้เรียนรู้อะไร?

“ผมคิดว่าทุกอย่างเป็นไปได้” เขากล่าว แสดงความเป็นผู้ใหญ่เกินอายุ 14 ปี “มีทั้งดีและไม่ดี ฉันไม่รู้ว่ามีกี่คนที่เป็นห่วงฉันมากขนาดนี้ มันวิเศษมากที่เห็นทุกคนสนับสนุนฉัน”

สำหรับจอฟฟรีย์ก็เช่นกัน การสนับสนุนนี้เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ

“สิ่งหนึ่งที่เราได้เรียนรู้คือการพึ่งพาการสนับสนุนนั้น” เขากล่าว “โรงเรียน ชุมชนฮอกกี้ หรือชุมชนไตรกีฬาของซาแมนธา สำหรับฉันแล้ว การสนับสนุนที่นั่นและเพื่อนๆ ครอบครัวของคุณที่กลายเป็นครอบครัวเดียวกันนั้นสร้างแรงบันดาลใจอย่างมาก”

ในที่สุด เจฟฟรีย์ก็จบวันที่โคนาจบด้วยเวลา 11:10:50 น. แน่นอน เธอไม่สงสัยเลยว่าเธอจะต้องผ่านเส้นชัยนั้น – มันยากที่จะบ่นเกี่ยวกับวันแข่งขันเมื่อคุณเห็นลูกสาวของคุณต้องรับมือกับการสูญเสียเท้า ไม่ว่าลมจะแรงหรือร้อนเพียงใด แต่ความพยายามของเธอยังเป็นแรงบันดาลใจให้ลูกสาวทำตามความฝัน

“ฉันรู้ว่าคุณได้รับแรงบันดาลใจจากฉันและการเดินทางของฉัน” ซาแมนธากล่าว “มันจะเป็นแรงบันดาลใจที่ได้เห็นเขาวิ่งบนเส้นทางที่ยากอย่างบ้าคลั่งนี้ ได้เห็นเขาข้ามเส้นทางนี้และเข้าเส้นชัย”